Chociaż nie rozumieją jeszcze precyzyjnie znaczenia liczebników, malutkie dzieci rozpoznają już, że liczenie wiąże się z liczbą lub ilością. Badania na ten temat prowadziły dwie amerykańskie naukowczynie. Ich artykuł ukazał się na łamach „Developmental Science”.
– Badania takie jak nasze pokazują, że małe dzieci mają już dość złożone rozumienie świata – starają się już pojąć, co mówią dorośli wokół nich, a to obejmuje liczenie i liczby – ekscytuje się jedna z autorek pracy, dr Lisa Feigenson z Uniwersytetu Johna Hopkinsa w Baltimore (USA).
Chociaż maluchy w wieku poniemowlęcym nie potrafią jeszcze liczyć nawet do trzech, mają już pojęcie o tym, czemu liczenie służy – wynika z eksperymentów opisanych w artykule.
Faktyczne rozumienie liczb pojawia się u dzieci dość późno, około czwartych urodzin. Zdaniem dr Feigenson to dziwne, bo liczb i liczenia jest wokół dzieci dość sporo, kupujemy też dzieciom mnóstwo zabawek edukacyjnych związanych z liczeniem i liczbami. Czy to nie ma żadnego znaczenia? Czy matematyka powinna się pojawić w życiu dziecka później?
Wraz z doktorantką Jenny Wang (która jest obecnie wykładowczynią na równie prestiżowym Uniwersytecie Rutgersa) zaprojektowały i przeprowadziły doświadczenia z udziałem 14- i 18-miesięcznych dzieci.
Badanym maluchom w trakcie zabawy chowano do pudełka małe zabawki. Do pudełka nie można było zajrzeć, ale dorosły mógł do niego sięgnąć. W trakcie zabawy dorosły czasami głośno liczył chowane przedmioty, a czasami po prostu mówił „ten, ten i ten piesek”.
Po schowaniu np. czterech piesków, dorosły wydobywał spowrotem tylko jednego. Jeśli wcześniej nie policzył ich głośno, dzieci były na tyle zdezorientowane, że zadowalały się jedną zabawką i nie oczekiwały kolejnych.
Jeśli jednak zabawki zostały policzone przed schowaniem, wyjęcie tylko jednego przedmiotu wywoływało u badanych dzieci wyraźne zdziwienie. Ewidentnie oczekiwały, że zabawek będzie więcej.
Mierzono, jak skutecznie dzieci pamiętają liczbę schowanych zabawek i te, którym chowane zabawki przeliczono, były wyraźnie lepsze w odgadywaniu tej liczby.
Feidenson i Wang prowadzą kolejne badania, chcą między innymi ustalić, czy wczesne zabawy z liczeniem mają jakiś wpływ na późniejsze umiejętności matematyczne.
Czytaj więcej w oryginalnej pracy:
Infants recognize counting as numerically relevant, J Wang, L Feigenson, „Developmental Science”, e12805
